از سوی دیگر تبریز قرار است در سال ۲۰۱۸ به عنوان پایتخت گردشگری کشورهای اسلامی معرفی شود و برای آن برنامه‌های مختلفی دارد اما بسته بودن مهم‌ترین سایت تاریخی و باستانی آن، در تعارض با مباحث گردشگری این شهر در سال ۲۰۱۸ است. مدیرکل اداره میراث‌فرهنگی استان آذربایجان‌شرقی با تایید این موضوع، می‌گوید: «در طول ۳۵ سال گذشته توسعه مراکز تجاری و تجارت مدرن تاثیراتی در بازار تبریز گذاشته است. ما با هیات‌امنای بازار، اتحادیه اصناف و بازار و معاونت اقتصادی استانداری جلسه گذاشته‌ایم که بازار را فعال نگه دارند ولی هنوز به پویایی لازم نرسیده است و گردشگران از تعطیلی بازار در روزهای جمعه گله دارند.» به گفته مرتضی بخشایش‌آبدار، بخشی از این مشکل حل شده اما این امید وجود دارد که این روند در روزها و سال‌های آینده بهتر شود.
با این‌همه، مدیر پایگاه میراث‌جهانی بازار تبریز اعلام می‌کند: «این‌طور نیست که همه بازار در روزهای تعطیل بسته باشد؛ بلکه جداره‌های بیرونی باز است اما از آنجا که تیمچه‌ها و سراها بسته است، در روزهای تعطیل آنها را قفل می‌کنند.» حسین اسمعیلی‌سنگری تصریح می‌کند: «در بازار تبریز با مغازه‌های شخصی روبه‌رو هستیم و دستمان آنقدر باز نیست که بتوانیم مردم را در هر ساعتی که خواستیم به بازار راه بدهیم، از سوی دیگر این سایت تاریخی مانند سایت‌های تاریخی دیگر نیست چون مال و اموال مردم در بازار و مغازه‌ها وجود دارد پس باید امنیت این اموال نیز تامین شود.» او تاکید می‌کند: «مردم بومی شرایط استفاده از بازار و ساعت و روزهای کاری آن را می‌دانند و گردشگر غیر بومی نیز تنها یک روزه به تبریز نمی‌آید. آنها می‌توانند در مدتی که در تبریز اقامت دارند روز دیگری به‌جز جمعه را به دیدن این بخش از تبریز اختصاص دهند.»